DON LUIGI BORHINO – VOCACIÓN DE LU MONFERRATO
Su vida no había sido una vida llena de aventuras. Una vocación sencilla, aunque claramente marcada por la huella de Dios. La llamada del Señor le llegó a los dieciséis años. Nacido en Lu Monferrato (Alessandria) el 6 de febrero de 1891 en el seno de una familia de agricultores, se había dedicado a las labores del campo, aunque destacaba por su profunda piedad. En 1910 se encontraba en Foglizzo realizando el noviciado. Al año siguiente lo encontramos en Valsalice, cursando el bachillerato, donde pasó tres años, obteniendo buenos resultados. Posteriormente se trasladó a Vigevano como maestro y asistente. Estaba terminando el curso escolar cuando fue llamado a filas por la movilización general, con motivo de la guerra de 1915-18. Con la misma sencillez de siempre, se vistió el uniforme militar y cumplió con su deber para con la patria, luchando en el frente macedonio. En 1920 fue finalmente licenciado, tras cinco años de vida militar, y enviado a Treviglio. Pudo celebrar su primera misa en Treviglio el 24 de septiembre de 1922. Permaneció en aquella casa durante tres años, distinguiéndose por su piedad, su sencillez y su espíritu de trabajo.
¿Quién puede hablar de sus infinitos recursos, alimentados por un espíritu de sacrificio sin límites, por una modestia que le era natural, por una capacidad de trabajo inagotable y por una piedad arraigada en lo más profundo de sus convicciones más maduras? A simple vista, parecía un hombre sencillo y de recursos modestos. En realidad, era un personaje excepcional. La actividad de don Borghino fue inagotable. Tuvo tres escenarios principales de acción: el Oratorio de San Roque, que dirigió durante unos treinta años, del que sacó generaciones enteras de buenos cristianos y donde captó una treintena de excelentes vocaciones, tanto salesianas como diocesanas; el Hospital Civil, que le permitió acercarse, durante veinte años de asistencia religiosa, a un número increíble de enfermos de todo el valle. En relación con el Oratorio escribieron sobre él: «Lo recordamos en los gélidos días de invierno o en los tórridos del verano, con su inseparable campanilla en la mano, recorriendo los grupos de jóvenes en el recinto del Oratorio, a veces lleno de barro, ahora polvoriento, o bajo la humilde marquesina, separando a los que se peleaban, dando un caramelo a los más pequeños, poniendo en orden a los distintos grupos escolares, antes de pasar a la iglesia para la catequesis y la bendición, o de dirigirse al teatrín donde la compañía de teatro, otra de sus creaciones cuidada con infinito amor, actuaba casi todos los domingos. Don Borghino no decía, cuando se dirigía a los jóvenes, cosas elevadas ni profundas. Le escuchábamos con gusto porque decía cosas sencillas que llegaban directamente al corazón. Y es por eso, sobre todo, por lo que le queríamos: porque tenía un alma joven y sencilla como la nuestra y sabía comprendernos con una intuición insuperable». La pasión por el Oratorio festivo le hacía encontrar mil formas de despertar el interés de los jóvenes: catecismos con premios; representaciones, academias, fiestas solemnes, procesiones, asociaciones y excursiones, especialmente a la montaña. Nunca perdía el ánimo. Las dificultades no hacían sino reforzar su determinación y su voluntad de actuar.